Rindu līnijas spēlētājs Teo Makfarlends uzsvēra, ka Lions sagaidīs pārliecinātu La Rochelle komandu, kad abas komandas sestdien tiksies Investec Čempionu kausa atklāšanas spēlē Stade Marcel-Deflandre stadionā.
Johannesburgas komanda šajā sacensībā debitē, un Francijā tā ieradās otrdien, lai stātos pretī smagam pretiniekam. La Rochelle divas reizes ir kļuvusi par Čempionu kausa ieguvēju, 2021./2022. un 2022./2023. gadā. Pašlaik klubs ir ceturtajā vietā Francijas Top 14 čempionātā, šajā sezonā uzvarot četrās no sešām spēlēm.
Lions cenšas aizmirst neveiksmi
Lions komandai šī ir iespēja aizmirst pagājušās nedēļas smago neveiksmi. Ivana van Roojena vadītā komanda Loftus Versfeld stadionā zaudēja Bulls ar rezultātu 57:15.
Makfarlends, kurš sezonas sākumā no Saracens pārcēlās uz franču klubu, uzskata, ka viņa komanda ir gatava izaicinājumam.
“Šādas spēles ir tās, kas mani uztrauc,” viņš teica. “Mēs šajā pirmajā kārtā ieejam ar lielu pārliecību. Mēs noteikti gaidām izaicinājumu, kas mums priekšā.”
Samoa izredzes un jaunie spēlētāji
31 gadus vecais samoānis trīs Top 14 spēlēs ir spēlējis kopš pārcelšanās uz Franciju, un tagad viņš var debitēt Čempionu kausā La Rochelle sastāvā.
Makfarlendam ir papildu motivācija pārliecinoši nospēlēt, jo laba snieguma gadījumā viņa izredzes iekļūt Samoa izlasē novembra Nāciju kausa kampaņai varētu palielināties.
Šis lauku spēlētājs arī atzinды, ka atbalsta bijušo All Blacks spēlētāju Šona Stīvensona, Akiras Joanes un Džoša Joanes lēmumu pieejami spēlēt Samoa izlasē.
Trīs spēlētāji atbilst Pasaules Regbija noteikumiem, jo nav spēlējuši Jaunzēlandes izlasē obligātajā trīs gadu atturēšanās periodā.
“Domāju, ka tas ir lielisks lēmums, īpaši ņemot vērā, ka nākamgad notiks Pasaules kauss [Austrālijā],” sacīja Makfarlends.
“Tie ir kvalitatīvi spēlētāji. Tomēr domāju, ka būs ļoti svarīgi, lai komandā valdītu vienotība.”