Anglijas izlases galvenais treneris Braiens Makdermots (Brian McDermott) Rugby league Pasaules kausa izspēles formātu nodēvējis par “skarbu”, jo viņa komandai ceļš uz tālāko kārtu ir ļoti sarežģīts. Anglija sestdien Pertā (plkst. 7.35) otrajā grupas spēlē tiksies ar Franciju.
Pagājušās sestdienas zaudējums Tongai nozīmē, ka angļiem jācer uz Tongas uzvaru pār Samou grupas pēdējā spēlē nākamnedēļ. Tikai tā viņiem būtu reālas izredzes iekļūt pusfinālā.
Šādā scenārijā Angliju un Samou šķirtu punktu starpība. Tas ir īpaši grūts uzdevums Makdermota komandai, jo samiešu turnīru sāka ar graujošu 78:4 uzvaru pār Franciju.
“Briesmas ir tādas, ka vienas spēles zaudējums ir tik skarbs, ka mums gandrīz nav otrās iespējas visu sakārtot,” sacīja Makdermots.
“Joprojām pastāv niecīga iespēja tikt tālāk, un uz to mēs koncentrējamies, esam ļoti apņēmīgi. Vienkārši ir skarbi, ka jau pirmajā kārtā mums nākas piedzīvot nokdaunu.”
Sarežģītais turnīra formāts
Šā gada Pasaules kausā piedalās tikai 10 vīriešu komandas, jo Francija atteicās no 2023. gada turnīra rīkošanas. Rezultātā radies sarežģīts, daļēji grupas šķērsojošs formāts, kurā viena no piecām labākajām nācijām tiks izslēgta jau pirmajā posmā.
Turpretī favorīti Austrālija un Jaunzēlande praktiski ir nodrošinājušas vietu pusfinālā, jo tās spēlē ierastā četru komandu A grupā kopā ar Fidži un Kuka Salām.
“Jaunzēlande arī zaudēja savu pirmo spēli, bet tai būs vēl viena iespēja, un visticamāk tā kvalificēsies, tāpēc viņu liktenis nav citu rokās,” piebilda Makdermots.
“Mēs neesam šādā situācijā. Neizjūtu neapmierinātību, es vienkārši atzīstu, ka šī situācija ir ļoti skarba. Mēs zinājām, ka, lai tiktu tālāk, mums jāuzvar Tonga.”
Lūiss nometnē izrādījis pazemību
Spēlei pret Franciju Makdermots saglabājis to pašu 19 spēlētāju sastāvu, kas ar 30:12 piekāpās Tongai. Vēlīnas izmaiņas dēļ uz malas startēs Metijs Eštons (Matty Ashton), aizstājot Zaku Ekersliju (Zach Eckersley).
Vietas nav arī Hull KR zvaigznei Mikijam Lūisam (Mikey Lewis). Viņš ir rezervists un nav ne sākumsastāvā, ne uz rezervistu soliņa.
25 gadus vecais spēlētājs, kurš 2024. gadā ieguva Man of Steel balvu, līdz šim karjerā aizvadījis astoņas spēles Anglijas izlasē, taču tikai trīs no tām sācis sastāvā.
“Viņam viss ir labi, sezonas beigas viņam bija frustrējošas, taču gada sākumā viņš uzvarēja Pasaules klubu izaicinājumā,” sacīja Makdermots.
“Viņš nometnē ir bijis lielisks, zina savu lomu. Viņš ir izrādījis lielu pazemību, tāpat kā vairāki citi spēlētāji.”
“Mikijs Lūiss ir izcils spēlētājs, un jāpadomā, vai viņš mums nevarētu dot ko tādu, kā mums trūkst.”
“Protams, pārmaiņas pussargu pozīcijās ir apsvērtas, taču man šķita, ka Džordžs Viljamss (George Williams) pret Tongu bija labs.”
“Uzskatu, ka Džordžs ir novērtēts netaisnīgi, un man šķita, ka Harijs Smits (Harry Smith) bija patiešām labs. Mēs bijām saskaņoti gan uzbrukumā no savas laukuma daļas, gan labā bumbas uzbrukumā.”
“Spēlē mūs četras reizes apturēja tieši pie līnijas, un bija arī Tongas izglābšanās, apturot Herbiju Fārnvortu (Herbie Farnworth).”
Anglija pret Franciju: sastāvi
Anglija: AJ Brimsons, Doms Jangs, Hugo Savala, Herbijs Fārnvorts, Metijs Eštons, Džordžs Viljamss, Harijs Smits, Meks Kings, Breds O’Nīls, Lūks Tompsons, Džūniors Nsemba, Kai Pērss-Pols, Viktors Redlijs.
Rezervisti: Džezs Litens, Bens Karijs, Ītans Havards, Sems Voltērss, Džeks Velsbijs, Zaks Ekerslijs.
Francija: Artūrs Murgs, Gijermo Aispuro-Bišē, Latrels Sjegvalts, Romeo Tropī, Benžamēns Lagērs, Tomā Lakāns, Teo Fāžs, Romēns Navarets, Amirs Buru, Žuljēns Buskē, Artūrs Romano, Matjē Žisoms, Benžamēns Garsija (c).
Rezervisti: Sezārs Rūžē, Lamberts Belmā, Matjē Koza, Luī Grosmī.